Le bulletin d’Histoire et d’Arch\u00e9ologie du P\u00e9rigord \u00e9dit\u00e9 dans les ann\u00e9es 1870 d\u00e9crivait le canton d’Issigeac comme \u00e9tant l’un des plus int\u00e9ressants du point de vue pr\u00e9historique. De nombreux dolmens \u00e9taient pr\u00e9sents dans les environs d’Issigeac. Beaucoup ont disparu, servant parfois \u00e0 construire des b\u00e2timents.<\/p>\n
Pierre Cadalen, en 1948, fait r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 de multiples vestiges romains trouv\u00e9s en issigeacois aux XVIII\u00b0, XIX\u00b0 et d\u00e9but du XX\u00b0 si\u00e8cle et conclut : \u00ab Que les romains aient habit\u00e9 le canton d’Issigeac, la chose appara\u00eet comme certaine. Mais, sans doute qu’en arrivant, ces conqu\u00e9rants durent d\u00e9j\u00e0 trouver le pays habit\u00e9. Les Petru cor\u00fc habitaient, outre leur cit\u00e9 de Vesunna, de nombreux oppida (villages fortifi\u00e9s) et des fermes isol\u00e9es. La colonisation romaine dut multiplier ces derni\u00e8res. Favorable \u00e0 la vie tranquille, le site d’Issigeac invitait de lui-m\u00eame, en leur offrant les plaisirs de la chasse et la facilit\u00e9 des travaux agricoles, les riches gallo-romains \u00e0 \u00e9grener leurs opulentes villas le long de la voie romaine. \u00bb (r\u00e9\u00e9d. 2006, p. 23)<\/p>\n
La voie romaine (Vesonne) reliant P\u00e9rigueux \u00e0 Agen, via le site d’Eysses (Exidium, Villeneuve\/Lot) passait par Issigeac : une Pierre milliaire pr\u00e8s de Monmarv\u00e8s, attribu\u00e9e \u00e0 C\u00e9sar, laisse supposer que cette voie fut born\u00e9e vers 56 avant J.C. par les renforts de Publius Crassus, envoy\u00e9 par C\u00e9sar pour soumettre l’Aquitaine. L’arm\u00e9e de Publius Crassus \u00e9tait compos\u00e9e de 12 cohortes et de cavaliers (ces derniers \u00e9tant principalement gaulois). Ayant travers\u00e9 la Dordogne \u00e0 Lalinde, elle se dirigeait vers Sos (en Lot-et-Garonne) pour y mener son ultime bataille mais a d\u00fb s’arr\u00eater pour attendre des renforts. Issigeac \u00e9tait alors au carrefour des routes de P\u00e9rigueux, Agen et Marmande. C’\u00e9tait l’endroit id\u00e9al pour attendre les troupes venues de Narbonne et Toulouse.<\/p>\n
Le site d’Issigeac est situ\u00e9e sur une petite colline dans le vallon creus\u00e9 par la Ban\u00e8ge, un petit ruisseau affluent du Dropt. Sa surface correspond \u00e0 l’espace n\u00e9cessaire pour dresser un campement pouvant recevoir l’arm\u00e9e romaine de Publius Crassus. Sa forme fait \u00e9cho aux structures d\u00e9fensives utilis\u00e9es par C\u00e9sar (notamment \u00e0 Alesia) : une barri\u00e8re de pieux, s\u00e9par\u00e9e d’un foss\u00e9 par un terrain d’environ 30m pour se tenir \u00e0 bonne distance des fl\u00e8ches des archers. On peut ainsi tr\u00e8s facilement observer cet espace sur le tour de ville entre la route et le mur d’enceinte. Le bief alimentant un moulin \u00e0 l’ouest cerne quant \u00e0 lui une bonne moiti\u00e9 du village par l’est et le nord (la partie nord-est est malheureusement couverte depuis les ann\u00e9es 1930). Les empreintes d’\u00e9coulement d’eau pluviale \u00e0 l’ouest (place Mercadil) marquent l’emplacement de l’ancien foss\u00e9 dont une partie est couverte sous la route du tour de ville construite \u00e0 la fin du XIX\u00b0 si\u00e8cle au niveau de la Pr\u00e9v\u00f4t\u00e9.<\/p>\n
La cr\u00e9ation d’une enceinte d\u00e9fensive sur cette petite colline \u00e9tait facilit\u00e9e par la cr\u00e9ation d’un foss\u00e9 aliment\u00e9 \u00e0 l’est par la Ban\u00e8ge et au sud par une vaste zone humide ; les deux r\u00e9seaux se rejoignants au nord-ouest. Les nombreuses r\u00e9surgences sur cette parcelle assuraient une alimentation en eau potable. Les bois environnants garantissaient la discr\u00e9tion et permettaient la chasse. Les points hauts avoisinants permettaient une surveillance des alentours. La toponymie actuelle t\u00e9moigne de cette structure d\u00e9fensive au travers des noms des villages autour d’Issigeac : Montaut, Monmadal\u00e8s, Monsaguel, Monmarv\u00e8s\u2026 tous perch\u00e9s sur un point haut.<\/p>\n
\u00c0 la lev\u00e9e du camp, la colline pr\u00e9sentait la structure id\u00e9ale pour l’implantation d’une villa gallo-romaine : les multiples sources ont permis d’installer des termes dans la partie nord-est du site tandis que le reste de la colline offrait un espace vert clos typique, favorable \u00e0 la culture.<\/p>\n
La victoire de Clovis \u00e0 Tolbiac (495) marque la fin de la p\u00e9riode romaine. Devenu chr\u00e9tien, il traverse notamment le P\u00e9rigord. L’Abb\u00e9 Cadalen affirme \u00ab C’est ainsi que serait n\u00e9 le monast\u00e8re de Sediacum (508), origine du bourg \u00e0 coutumes [\u2026] et de la charmante petite ville que nous pouvons admirer aujourd’hui. \u00bb (p. 24)<\/p>\n
Si l’Abb\u00e9 Cadalen ne se prononce pas sur l’existence ou non d’un site gaulois \u00e0 Issigeac, il laisse entendre que l’arm\u00e9e romaine y a trouv\u00e9 un endroit o\u00f9 \u00e9tablir un camp. Sediacum, nom originel d’Issigeac pourrait ainsi faire r\u00e9f\u00e9rence au mot Sediare (si\u00e8ge). La structure du village tend \u00e0 confirmer cette hypoth\u00e8se, ce qui permet d’\u00e9valuer la fondation du camp romain en 56 avant J.C., ann\u00e9e o\u00f9 Publius Crassus a “pacifi\u00e9” la Gaule. Ce campement romain donnera naissance \u00e0 un riche opidum gallo-romain dont l’apog\u00e9e se situe entre le III\u00b0 et le IV\u00b0 si\u00e8cle, comme en t\u00e9moignent les d\u00e9couvertes arch\u00e9ologiques de 1992, ce que Pierre Cadalen ignorait lors de l’\u00e9criture de sa th\u00e8se en 1948.<\/p>\n
Abb\u00e9 Pierre Cadalen, Issigeac et ses coutumes [1948], r\u00e9\u00e9d. N\u00eemes, Lacour, 2006.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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